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最近の研究発表によると、大学スポーツ選手の痛み管理において、大麻が有効な代替手段となる可能性があると報告されました。米国大学体育協会（NCAA）は、2023年に大麻を禁止薬物リストから除外し、アルコールと同様に扱うという方針を決定しました。今回の研究では、大麻が筋肉の酸素供給を改善し、痙攣を軽減し、痛み管理に役立つと指摘されています。特に線維筋痛症の患者には、痛みやこわばりの緩和、睡眠の質向上といった効果が見られました。また、大麻の抗炎症作用が運動後の回復を助けることも示唆されています。
近年、米国ではNFLやUFCを含む多くのスポーツ団体が大麻規制を緩和し、大麻を禁止薬物から除外する動きが進んでいます。また、大麻の合法化が進んだ州では、オピオイド鎮痛薬の処方が減少し、過剰摂取による死亡率の低下が確認されています。研究によると、慢性疼痛患者において、大麻は従来の鎮痛薬と同等、あるいはそれ以上の効果を示し、オピオイドの使用量を減らすのに役立つとされています。特に、医療大麻の使用によって、慢性的な筋骨格系の痛みを持つ患者の半数以上が他の鎮痛薬よりも大麻の効果を高く評価していることが報告されています。今後、大麻の医療用途についてさらなる研究が進められ、より科学的根拠に基づいた治療選択肢の確立が期待されています。
